Psycholog, a psychoterapeuta - do kogo najlepiej się udać?

Zmagasz się z trudnymi emocjami, czujesz, że coś Cię przytłacza, albo po prostu chcesz lepiej zrozumieć siebie? To moment, w którym wiele osób zaczyna zastanawiać się nad sięgnięciem po profesjonalne wsparcie. Często jednak pojawia się pytanie: do kogo się udać – psychologa czy psychoterapeuty? Choć obie te profesje mają wiele wspólnego, różnią się zakresem działań i sposobem pracy. 

Czym różni się psycholog od psychoterapeuty?

Choć pojęcia „psycholog” i „psychoterapeuta” bywają używane zamiennie, różnice między nimi są znaczące i warto je poznać przed umówieniem się na konsultację. Psycholog to osoba, która ukończyła studia magisterskie z psychologii – ma więc solidną wiedzę teoretyczną o ludzkiej psychice, emocjach, rozwoju i zachowaniach. Może przeprowadzać diagnozy psychologiczne, testy, a także udzielać wsparcia w sytuacjach kryzysowych, jednak nie prowadzi leczenia zaburzeń psychicznych – to zadanie dla psychoterapeuty lub psychiatry.

Psychoterapeuta z kolei to specjalista po kilkuletnim szkoleniu w jednej ze szkół psychoterapii, który nabył praktyczne umiejętności pracy z osobami zmagającymi się z różnymi trudnościami emocjonalnymi czy relacyjnymi. Psychoterapeuta może, ale nie musi być psychologiem. Zdarza się, że psychoterapię prowadzą również lekarze czy pedagodzy. W terapii najważniejszy jest proces – regularne spotkania, praca nad schematami myślenia, emocjami i relacjami. 

Kiedy warto iść do psychologa, a kiedy do psychoterapeuty?

Zastanawiając się nad tym, do kogo najlepiej się udać, warto zwrócić uwagę na to, z jakim problemem się zmagamy i czego oczekujemy od pomocy. Nie każda trudność wymaga od razu psychoterapii – czasem jedno lub kilka spotkań z psychologiem może wystarczyć, by uporządkować myśli i poczuć ulgę.

• Psycholog: pomoże w sytuacji stresu, wypalenia zawodowego, chwilowego kryzysu, utraty bliskiej osoby, czy przy trudnościach wychowawczych. Może także przeprowadzić testy psychologiczne – np. osobowości, inteligencji, czy oceny funkcjonowania poznawczego.
• Psychoterapeuta: będzie odpowiednią osobą, jeśli doświadczasz powtarzających się problemów w relacjach, lęków, depresji, zaburzeń odżywiania, ataków paniki, uzależnień lub poczucia wewnętrznej pustki, którego nie potrafisz zrozumieć. Terapia może też wspierać osoby, które nie mają konkretnej diagnozy, ale czują, że coś im ciąży i nie mogą ruszyć z miejsca.

Jak wybrać odpowiedniego specjalistę dla siebie?

Decyzja o podjęciu pracy nad sobą to ważny moment – warto wtedy poszukać osoby, przy której poczujesz się bezpiecznie i swobodnie. To, czy terapia będzie skuteczna, w dużej mierze zależy od relacji z terapeutą i atmosfery, jaka panuje podczas spotkań. Dlatego już podczas pierwszej rozmowy warto zwrócić uwagę na to, czy czujesz się wysłuchany, zrozumiany i czy sposób komunikacji odpowiada Twoim potrzebom.

Nie ma jednej właściwej drogi. Czasem do psychoterapii prowadzi pierwsze spotkanie z psychologiem, innym razem wystarczy kilka rozmów, by zobaczyć sprawy z innej perspektywy. Nie bój się pytać specjalistów o ich wykształcenie, podejście terapeutyczne czy doświadczenie to naturalna część procesu. Twoje zaufanie i komfort są ważne. Pamiętaj, to Ty jesteś ekspertem od swojego życia, a psycholog czy psychoterapeuta jest tu po to, by Ci w tej drodze towarzyszyć, a nie ją za Ciebie przejść.